تستمر موجة البرد القارس، في معظم أنحاء الولايات المتحدة، حيث أودت عاصفة قطبية بحياة 23 شخصًا على الأقل، وتسببت بانقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 600 ألف منزل.
وفي منطقة البحيرات العظمى شمال البلاد، سجلت درجات الحرارة أقل من 20 درجة مئوية تحت الصفر، ووصلت إلى أقل من 30 درجة تحت الصفر في أجزاء من مينيسوتا وويسكونسن، وفق هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
ومن المتوقع أن تنخفض الحرارة أكثر في الأيام المقبلة تحت تأثير كتلة هوائية قطبية، خاصة في مناطق وسط البلاد، حيث قد تصل الحرارة المحسوسة إلى 45 درجة مئوية تحت الصفر.
وأدى تساقط الثلوج الكثيف، الذي تجاوز 30 سنتيمتراً في نحو عشرين ولاية أميركية، إلى انقطاعات واسعة في التيار الكهربائي.
ووفق موقع “باور أوتج” الإلكتروني المتخصص، كان حوالي 600 ألف مشترك لا يزالون محرومين من الكهرباء صباح الاثنين بالتوقيت المحلي، خاصة في جنوب الولايات المتحدة، حيث تسبب الجليد في سقوط خطوط كهرباء. ويطال انقطاع التيار نحو 200 ألف شخص في ولاية تينيسي وأكثر من 147 ألف شخص في ولاية ميسيسيبي.
وقالت خبيرة الأرصاد الجوية أليسون سانتوريلي: “قد تستمر انقطاعات التيار الكهربائي لعدة أيام أخرى، فيما تواجه السلطات صعوبات للتعافي من آثار العاصفة. معظم هذه المناطق غير معتادة على مثل هذه الأحداث ولا تملك الوسائل أو الموارد اللازمة لإزالة الثلوج والأضرار”.
وتعتبر هذه العاصفة واحدة من الأسوأ في العقود الأخيرة في الولايات المتحدة، وتترافق مع تراكمات جليدية قد تكون لها تبعات كارثية، وفق هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
وأدت الظروف المناخية القاسية إلى وفاة ما لا يقل عن 23 شخصًا. ففي تكساس، توفي ثلاثة أشخاص بينهم فتاة تبلغ 16 عامًا في حادث تزلج، وتوفي شخصان بسبب انخفاض حرارة الجسم في لويزيانا، وشخص في أيوا نتيجة تصادم. وعُثر على ثمانية أشخاص متوفين في نيويورك خلال عطلة نهاية الأسبوع، حيث فتحت السلطات تحقيقًا لتحديد أسباب الوفاة.
وأعلنت حالة الطوارئ في نحو عشرين ولاية بالإضافة إلى العاصمة واشنطن، وتعطلت حركة النقل بشكل كبير. وتوقفت حركة الطيران في العديد من المطارات الرئيسية في واشنطن وفيلادلفيا ونيويورك بشكل شبه كامل، فيما تم إلغاء أكثر من 19 ألف رحلة جوية منذ السبت وتأخرت آلاف الرحلات الأخرى، وفق موقع “فلايت أوير” الإلكتروني.
وترتبط العاصفة بدوامة قطبية، وهي كتلة هوائية تدور عادة فوق القطب الشمالي لكنها امتدت جنوبًا. ويعتقد العلماء أن تزايد وتيرة هذه الاضطرابات قد يكون مرتبطًا بتغير المناخ، رغم استمرار النقاش حول الدور النسبي للتقلبات الطبيعية.
وفي الوقت نفسه، استغل الرئيس دونالد ترامب، المعروف بنفيه تغير المناخ، العاصفة لتكرار تشكيكه في المخاطر المناخية، فكتب على منصته “تروث سوشال”: “هل يُمكن لهؤلاء المدافعين عن البيئة أن يُفسروا لي: ماذا حدث للاحترار؟”.
المصدر: أ.ف.ب.