واجه مسافرون في مطار هارتسفيلد–جاكسون الدولي في أتلانتا بولاية جورجيا جنوب شرق البلاد، اضطرابات واسعة، السبت، مع صدور تحذيرات من عاصفة جليدية تضرب منطقة أتلانتا الكبرى، ما أدى إلى إلغاء وتأخير مئات الرحلات الجوية في أحد أكثر مطارات العالم ازدحامًا.
وأعلنت السلطات الأميركية إلغاء عدد كبير من الرحلات من وإلى المطار، وسط تحذيرات رسمية من أن تشكّل طبقات رقيقة من الجليد قد يجعل الطرق والمدارج شديدة الخطورة.
وفي إطار الاستعدادات، باشرت فرق الطوارئ بنثر الملح والمواد الكيماوية على الطرقات، ونُشرت شاحنات محلول الملح (Brine) والمعدات الخاصة بمكافحة الجليد تحسبًا لتدهور الأوضاع الجوية.
وأعرب مسافرون عن قلقهم من استمرار الاضطرابات، فيما قال أحدهم إنه بات معتادًا على التأخير خلال فصل الشتاء، مؤكدًا استعداده للبقاء ليلة إضافية في حال الضرورة، خاصة في ظل الظروف الجوية القاسية، ومشيرًا إلى أنه يتجنب القيادة على الطرقات المثلجة في ولايات الجنوب الأميركي غير المعتادة على مثل هذه الأحوال.
وحذر وزير النقل شون دافي من أن ما يصل إلى 240 مليون أميركي قد يتأثرون بالعاصفة. وأعلنت 16 ولاية على الأقل، بالإضافة إلى العاصمة واشنطن، حال طوارئ.
ودعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في بيان السكان الى أخذ العاصفة “على محمل الجد”، متوقعة تساقطا كثيفا للثلوج على امتداد “منطقة شاسعة” من نيو مكسيكو إلى ولاية مين.
وأفاد موقع “فلايت أوير” لرصد حركة الطيران بإلغاء حوالي 4 آلاف رحلة جوية من وإلى الولايات المتحدة السبت، وأشار إلى أن عدد الرحلات الملغاة الأحد بلغ حوالي 9 آلاف.
بحسب خبراء الأرصاد الجوية، فإنّ العاصفة الشتوية، التي أُطلق عليها اسم “فيرن”، ستمتد لمسافة قد تصل إلى 2000 ميل، من ولاية تكساس مرورًا بالسهول الكبرى، وصولًا إلى ولايات وسط الأطلسي وشمال شرق البلاد، أي ما يزيد على نصف طول الولايات المتحدة القارية.
في حين ركز المسؤولون المحليون على التهديدات الفورية للسكان، وأعلنت 16 ولاية من الجنوب إلى الشمال الشرقي، إضافة إلى واشنطن العاصمة، حالة الطوارئ. ودعا القادة السياسيون المواطنين إلى تخزين الغذاء والمستلزمات الأساسية، وتجهيز حقائب الطوارئ والإسعافات الأولية، والحفاظ على خزانات الوقود ممتلئة لتجنب تجمد خطوط الوقود.
وقال خبراء الأرصاد إن العاصفة ناتجة عن تمدد “دوامة قطبية” شديدة البرودة، وهي منطقة ضغط منخفض تتشكل عادة بشكل دائري، لكنها أحيانًا تمتد على شكل بيضاوي لتدفع الهواء القطبي البارد إلى أجزاء كبيرة من أمريكا الشمالية. ويربط بعض العلماء تكرار هذه التغيرات في الدوامة القطبية بتغير المناخ، رغم أن النقاش العلمي لم يحسم بعد، وتلعب التغيرات الطبيعية دورًا أيضًا.
المصدر: وكالة يونيوز