الرضاعة الطبيعية مفيدة لصحة الأم والطفل على حد سواء، وتحميهما من كثير من الأمراض الخطيرة مثل سرطان الثدي والمبيض بالنسبة للام، فضلا عن تقوية الروابط العاطفية بينهما، لكن ما هي مدة فترة الرضاعة الطبيعية؟

كشفت سيدة بريطانية عن سر جديد من أسرار الرضاعة الطبيعية وقدرتها على حماية الأطفال من الأمراض، خاصة أنها مازالت تُرضع طفلتها البالغة من العمر خمس سنوات واقتربت من سن دخول المدرسة.

وقالت الأم إيما شاردلو هدسون، 29 عاما، أنها تُرضع ابنتها ذات الخمس سنوات مع طفلها الأخر البالغ عامين فقط، وأنهما نادرا ما يمرضان، وذلك “بفضل الرضاعة الطبيعية التي تزيد المناعة لديهما”.

وتقدم هيئة خدمات الصحة الوطنية في بريطانيا نصائح للأمهات حول إمكانية إرضاع الأطفال لأطول مدة ممكنة، وطالما كان الأطفال يرغبون في هذا، ولم تحدد الهيئة فترة محددة لكي توقف الأم إرضاع أطفالها.

يتفق الخبراء على وجود فوائد صحية إيجابية لكل من الأم والطفل خلال فترة الرضاعة الطبيعية، فلبن الأم يحمي الرضيع من العدوى والإسهال والقيئ، وثبت علميا أنه يقي الأطفال في المستقبل من السمنة ويقلل فرص إصابتهم بأمراض أخرى في حياتهم. أما بالنسبة للأم فإن الرضاعة الطبيعية تحميها من مخاطر الإصابة بسرطان الثدي والمبيض.

في الوقت الحالي لا يوجد دليل كافي في بريطانيا يوضح مدة الرضاعة الطبيعية، لذلك فإن النصيحة العامة هنا هي أنها بلا نهاية.

وبحسب ما نشرته هيئة الخدمات الصحية على موقعها فإن “الرضاعة الطبيعية للطفل حتى العام الثاني وما بعده مع تناول أطعمة أخرى، أمر مثالي، وبالنسبة للأم والطفل يمكنهما الاستمتاع بمزايا الرضاعة الطبيعية لأطول فترة ممكنة”، وتتفق منظمة الصحة العالمية مع ضرورة استمرار الرضاعة الطبيعية “لأكثر من عامين أو يزيد”.

لكن دكتور ماكس دافي، من الكلية الملكية لطب الأطفال، يرى أن هناك أدلة محدودة على وجود فوائد غذائية إضافية للرضاعة لما بعد سن الثانية، ويقول :”بحلول السنة الثانية، يجب أن يحصل الطفل على كل احتياجاته الغذائية من خلال نظام غذائي خاص، لذلك لا توجد فائدة إضافية للرضاعة الطبيعية بعد هذا العمر”.

والواقع يؤكد أن حوالي 80 في المائة من النساء في بريطانيا يرضعن أطفالهن في البداية، لكنهن يتوقفن بعد أسابيع قليلة من الميلاد، وبحلول الشهر السادس تنخفض معدلات الرضاعة الطبيعية في بريطانيا بصورة كبيرة إلى نحو الثلثين، وعند سن عامين يكون 0.5 في المائة فقط من الأطفال هم من يحصلون على لبن الأم.

وبحسب دراسة عالمية منشورة مطلع 2016، فإن بريطانيا تشهد أقل معدلات للرضاعة الطبيعية في العالم.

المصدر: بي بي سي